아토피는 그리스어로 '이상한'이라는 뜻을 가지고 있는 만큼 정확한 원인도 알 수 없고 완치가 어려운 질병이라 많은 분들이 스트레스를 받아하는 피부염입니다.
특히 아토피를 앓는 아이를 둔 부모님들은 아토피 때문에 괴로워하는 아이들을 보며 마음고생도 심하신데요.
아토피 치료 방법을 찾고 계시다면 주목해 주세요. 아토피 피부염이란 무엇이고 어떻게 해결할 수 있는지 알려드리겠습니다.
목차
아토피 피부염이란
아토피 피부염은 피부에 발생하는 만성적인 알레르기 염증성 습진 질환입니다.
아토피 피부염의 대표적 증상으로는 극심한 가려움증이 있는데요. 가려움증 때문에 피부를 긁게 되고, 이로 인해 피부가 붉어지고 점점 더 두꺼워지는 '태선화' 증상이 일어나게 됩니다.
아토피는 주로 아기나 소아일 때부터 나타나며 4세 이후가 되면 사라지는 경향이 있으나 10대 이후에도 지속되는 경우가 있습니다. 또한 성인이 되어서 처음 발현되는 경우도 종종 있습니다.
📍아토피 원인
아토피를 유발하는 원인에는 다양한 원인이 있습니다.
피부 장벽 손상
피부 장벽의 손상은 유전이나 다양한 환경적 요인에 의해 발생할 수 있습니다.
피부 장벽을 약화시키는 유전자 변이 등이 아토피를 일으키는 원인이 될 수 있기 때문에, 가족 내에 아토피 증상이 있는 경우 아토피 발생 확률이 더 높아질 수 있습니다.
피부 장벽을 유발하는 환경적 요인으로는 목욕을 하거나 때를 자주 미는 등의 행위가 있을 수 있으며 강한 계면활성제 사용 등이 원인이 될 수 있습니다.
이렇게 피부 장벽이 약해진 경우 알레르기를 유발하는 물질들이 피부로 들어가기가 훨씬 쉬워지기 때문에 아토피 증상이 악화되는 요인이 됩니다.
면역 반응 세포의 과다 반응
아토피가 생기지 않으려면 아이를 양육할 때 조금 지저분한 환경에서 키워야 한다는 속설을 들어 보셨나요?
현대 사회, 그리고 선진국에서 아토피 환자가 늘어나고 있다 보니 이 원인으로 어렸을 때 면역 반응 세포가 균이나 알레르겐에 감작되지 못한 채 자라게 되면서 면역 반응 세포가 과다 반응을 하게 된다는 것인데요.
이처럼 면역학적 이상 반응에 의해 아토피가 유발되는 원인이 되기도 합니다.
그 외에도 담배 연기, 스트레스, 인스턴트식품 섭취, 실내외 공해로 인한 알레르기 물질 증가 등 다양한 원인이 있습니다.
이렇게 다양한 원인이 복합적으로 나타나 생기는 질환이기 때문에 완치하기가 쉽지 않은 질병입니다. 아토피를 효과적으로 치료하는 방법에는 어떤 것이 있을까요?
📍아토피 피부염 치료 방법
아토피 피부염 치료방법은 중증도에 따라 단계별로 나누어집니다.
1. 경미한 정도의 아토피
현재 단계에서는 특별한 약물 치료 없이 알레르기를 유발할 수 있는 주거 환경, 식품을 관리하고 심리 관리 등을 통한 치료를 우선으로 합니다.
▪︎ 실내 온도와 습도 관리하기
온도 너무 높지 않게 유지하고 습도는 40~50% 유지하는 것이 좋습니다.
▪︎ 의식주 환경 관리
- 집 먼지 진드기, 꽃가루, 반려견의 털 등은 아토피를 유발할 수 있으므로 관리가 필요합니다.
- 의류에 세제 잔여물이 있지 않도록 주의합니다.
- 피부증상과 연관 있는 식품, 물질 등이 있다면 철저한 관리가 필요합니다.
▪︎ 피부 장벽 개선
약산성 세정제로 목욕하도록 하며, 보습제는 하루에 3~4회씩 자주 발라주세요.
2. 중등도의 아토피
증상이 있는 곳에만 부분적으로 스테로이드 연고 혹은 면역억제제인 칼시뉴린 억제제 연고를 도포합니다.
또한 가려움으로 인한 이차 감염을 예방하기 위해 항히스타민 제제를 복용할 수 있습니다.
다만 장시간 스테로이드성 연고를 사용 시 부작용의 문제가 생길 수 있으므로 담당의와의 충분한 상의가 필요합니다.
3. 다루기 힘든 중증 아토피
국소 치료에 반응하지 않은 환자의 경우 전신 면역억제제, 생물학적 제제 등의 전신 치료 혹은 자외선 치료 등을 시도할 수 있습니다.
📍FAQ
🔎 아토피가 있으면 음식을 가려 먹어야 하나요?
돼지고기나 우유, 계란 등이 아토피에 안 좋다는 정보를 듣고서 무작정 특정 음식을 식단에서 제한하는 것은 권하지 않습니다.
특히 이렇게 소아의 식단을 제한하는 행위는 성장에 좋지 않은 영향을 줍니다.
사람에 따라 알레르기를 유발하는 음식이 다르기 때문에 어떤 음식이 알레르기를 유발하는지 진단 검사 혹은 식품 일지를 통해 정확한 진단하는 것이 우선되어야 합니다.
🔎 아토피와 건선의 차이점은 무엇인가요?
아토피와 건선은 비슷한 듯 달라 많은 분들이 혼동하시곤 하는데요.
아토피는 심한 가려움증을 유발하며 붉어짐, 진물을 동반합니다.
반면 건선은 가려움증이 아토피보다는 덜하고, 발진 부위에 흰 각질이 겹겹이 쌓이는 것입니다.
아토피와 건선의 치료 방법이나 관리 방법에는 큰 차이가 없으나, 아토피는 알레르기 반응에 증상이 유발되지만 건선은 상대적으로 알레르기에 영향을 받지 않는다는 차이점이 있습니다.